AGUA LIQUIDA EN MARTE
El robot Curiosity ha descubierto que durante la noche
marciana en el cráter Gale se dan las condiciones necesarias para que
haya agua salada líquida (salmuera) al menos en los primeros cinco
centímetros del suelo.
"Esta es la primera vez que se constata la existencia de
las condiciones para que haya agua líquida", afirmó uno de los coautores
del hallazgo, el científico español Javier Martín-Torres, del Instituto
Andaluz de Ciencias de la Tierra (CSIC y la Universidad de Granada) y
de la Universidad de Lulea de Tecnología (Suecia). Martín-Torres, autor
principal del descubrimiento, aclaró también que dichas condiciones se
cumplen por la noche. Los resultados del estudio se publicaron en la
revista 'Nature Geoscience'.
El Curiosity ha recorrido 9 kilómetros durante un año marciano y ha
podido recoger datos sobre la humedad relativa, la presión y la
temperatura. Al analizar posteriormente estos datos, los científicos se
percataron de las pistas que indican la posible existencia de salmuera.
Según sus observaciones, las sales de Marte pueden absorber el agua de la atmósfera durante la noche, especialmente en invierno, y dejar que se evapore durante en el día.
El agua líquida es el elemento principal para el mantenimiento de la vida. No obstante, otras condiciones de Marte son aún demasiado hostiles para que el planeta albergue cualquier tipo de vida.
Así, las temperaturas extremadamente bajas del cráter Gale hacen que,
al contrario de lo que ocurre en la Tierra no sean posibles ni el
metabolismo y la reproducción celular.
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