CIELO Y TIERRA

Se llama así en honor del dios de la Roma antigua, Júpiter. Es, después del Sol el mayor cuerpo celeste de nuestro Sistema Solar con casi dos veces y media la masa de todos los demás planetas juntos, mil veces mayor que nuestro planeta, la Tierra, sin embargo su densidad es una cuarta parte de la densidad de la Tierra, aunque se cree que su centro es sólido, mayormente parece ser gaseoso y se compone principalmente de helio, argón e hidrógeno, con pequeñas cantidades de metano, amoníaco y vapor de agua. Dependiendo de su fase, es el planeta con más brillo durante todo el año, su atmósfera está dividida en cinturones oscuros, denominadas Bandas y regiones claras o Zonas, que se encargan de delimitar los fuertes vientos. Las nubes altas de Júpiter se supone que están compuestas de cristales congelados de amoníaco. Tarda 11,9 años terrestres en su giro alrededor del Sol a una distancia de 778 millones de kilómetros, y su diámetro en el ecuador es de 142.800 kilómetros.  Emplea 9,

Con temperaturas que oscilan entre 1.500 y 3.000 ºC, vivir en  el exoplaneta Kepler 78b, nos resultaría imposible, pero tiene la particularidad de estar compuesto y tener un tamaño muy similar a nuestro planeta, la Tierra. Se ha determinado que Kepler 78b, tiene 1,7 veces la masa de la Tierra, con una densidad de 5,3 gramos por centímetro cúbico, y 1,2 veces la pequeña diferencia de tamaño. Este planeta no pertenece a nuestro Sistema Solar, se encuentra a 700 años luz y gira alrededor de su estrella en solo 8,5 horas, debido a la corta distancia que hay entre ambos, que además motiva su alta temperatura y se calcula que no pudo haberse formado Kepler 78 b en esta posición, tan cercana a su estrella, ni haber sido  llevado hasta allí por el tirón gravitatorio de la estrella, en definitiva algo falla en este modelo. Se compone, al igual que la Tierra de rocas e hierro de ahí su similar densidad. Drake Deming astrónomo de de la Universidad de Maryland, dice que con

La imagen muestra el cometa Ison tal como se le veía hace dos semanas cuando todavía desarrollaba su cola de un color verde. Este cometa fue descubierto por astrónomos rusos hace ya un año, y pudiera llegar a ser uno de los más espectaculares de la historia, ya que según parece brillará tanto como la Luna llena y posiblemente se le pueda ver incluso a pleno día, pero ya sabemos que los cometas suelen ser caprichosos e impredecibles por lo que hasta final de año, cuando esté más cerca de nosotros, no sabremos exactamente que sucederá. En estos momentos Ison se aproxima a Marte, a unos 11 millones de kilómetros, mucho más cerca de lo que pasará por la Tierra. La sonda Mars Express estudiará su composición y sacará imágenes del cometa. El mayor acercamiento al Sol se producirá el 28 de noviembre a una distancia de 1,2 millones de kilómetros. Las imágenes que haya podido captar Curiosity no podremos verlas hasta que no se levante el cierre del gobierno de EEUU. Este cometa

Hace unos 11.000 años una estrella de la constelación de Vela estalló y creó un extraño punto de luz que pudo ser contemplado desde la Tierra por los habitantes de aquella época. Hoy en día todavía es visible la onda expansiva que fue impulsada cuando se produjo el encontronazo de las capas exteriores de la estrella con el medio interestelar. La imagen muestra algunos restos de aquella enorme explosión. Cuando el gas que se aleja de la estrella, se descompone, reacciona con el medio interestelar y produce luz en diferentes colores y bandas de energía. En rayos X se ve una onda de choque en expansión más o menos esférica. La explosión se ha acabado pero las consecuencias siguen.    

Saturno es el segundo planeta, después de Júpiter, más grande del Sistema   Solar y es el sexto en distancia al Sol y el único que lleva siete anillos y pueden verse desde la Tierra. Cada anillo principal está formado por muchos anillos pequeños. Fue Galileo en 1610, y su ayudante Campelo quienes primero observaron los anillos de este planeta, aunque creyeron que se trataba de grandes lunas. Los antiguos romanos le dieron el nombre del padre de Júpiter a Saturno debido a su posición orbital más lejana, que Júpiter. El planeta Saturno tarda 29 años y 167 días en su traslación alrededor del Sol. Este planeta tiene un gran número de satélites, siendo Titán el mayor y además es el único del sistema solar con una atmósfera importante, otros son Mimas, Encélado, Tetis, Dione, Rea, Hiperión, Jápeto y Fobos. Forma parte de los planetas llamados jovianos por su parecido a Júpiter. Saturno es el menos denso de los planetas, de hecho podría flotar en el agua como si fuera un corcho. E

Esta es una de las nebulosas más brillante de las conocidas y se encuentra a 1276 años luz de distancia en la región de la Espada, con una extensión de 24 años luz y es una de las pocas nebulosas que pueden ser observadas a simple vista y siendo uno de los objetos del espacio más investigados y fotografiados. Sabemos mucho sobre la formación de estrellas y planetas a partir de polvo y gas y ha sido gracias a la información conseguida a través del estudio de esta nebulosa que en su interior alberga discos protoplanetarios y enanas marrones. Orión A visto por el telescopio Herschel. ESA Esta es la turbulenta región de formación de estrellas Orión A, que rodea a la nebulosa del mismo nombre detallada más arriba. Se trata de una verdadera incubadora estelar donde el polvo cósmico forma estrellas a medida que se van asociando debido a la acción de la gravedad. La intensa radiación ultravioleta emitidas por las estrellas recién nacidas arrastra el polvo y el gas de la nube en l

Se trata de un Universo-isla con unos 100 mil millones de estrellas y que está a una distancia de 32 millones de años luz de nosotros, en la constelación de Piscis, tiene dos brazos en espiral muy bien definidos y se le usa como ejemplo arquetípico de galaxia espiral de gran diseño. Las galaxias espirales son colecciones enormes de miles de millones de estrellas en las que muchas de ellas se agrupan en forma de disco, con un abultamiento esférico central con estrellas en su interior. En el disco existen brazos muy luminosos donde se concentran las estrellas más jóvenes y brillantes El color azulado que la distingue se debe a que posee miríadas de cúmulos estelares, de estrellas jóvenes de tonalidad azulada. Esta bonita y fotogénica galaxia fue descubierta por el astrónomo y geográfo francés Pierre Méchain en 1780,  comunicando su descubrimiento a Charles Messier quien la anotó en su catálogo y la denominó Messier 74, aunque también es conocida como Galaxia del Abanico o NGC 628

Un choque entre dos galaxias dió lugar a esta  enorme galaxia con dos núcleos y un agujero negro supermasivo, denominada NGC 6240 que se encuentra a 400 millones de años luz, en la constelación del Ofiuco.  Esta imagen se consiguió combinando distintas exposiciones con diferentes longitudes de onda, el color rojo es del polvo tomada con  infrarrojo por el telescopio espacial Spitzer y las imágenes de las estrellas se deben al telescopio espacial Hubble con los colores verdes y azul. Esta imagen cubre una extensión de unos 300.000 años luz a

La nebulosa NGC 2392, también conocida con otros nombres como la nebulosa del Huevo Podrido y nebulosa Esquimal se encuentra a unos 5000 años luz de distancia dentro de nuestra galaxia, la Vía Láctea, en la constelación de Géminis.  Se trata de una nebulosa planetaria aunque no tiene nada que ver con los planetas y se le llama así por ser una especie de burbuja de gases expulsados por estrellas solares moribundas después de haber consumido la totalidad de hidrógeno que había en su núcleo. Es en ese momento cuando la estrella empieza a enfriarse y expandirse, aumentando su tamaño  en cientos de veces y entonces las capas exteriores de la estrella son arrastradas por un viento cósmico que se mueve a la velocidad de 50.000 kilómetros por hora, quedando después la estrella moribunda reducida a un núcleo caliente con una temperatura de 50.000 grados Celsios. Willian Herschel, en 1787, fue el primero en estudiar esta nebulosa planetaria. Esta imagen es una combinación de una foto

Imagen tomada por el Telescopio Espacial Hubble La nebulosa Trífida, también conocida como Mesier 20 y NGC 6514 se encuentra a unos 5.500 años luz, con una diámetro de 24 años luz, en la constelación de Sagitario, tiene solo unos 300.000 años de edad y fue descubierta por Charles Messier en 1764 es por eso que se le conoce como Messier 20, posteriormente Herschel con mejores telescopios pudo comprobar que se trataba de una nebulosa y la denominó Trífida por  las tres enormes franjas de polvo que lleva en el centro, donde también se encuentra una estrella masiva que produce todo el brillo de la nebulosa.  Como ya sabemos las nebulosas son viveros de estrellas y en este aspecto M20 es muy activa, en 2005 el telescopio Spitzer pudo ver en su interior unas 30 estrellas embrionarias y al menos 120 estrellas recién nacidas. Gregorio García Alcalá    3 de agosto de 2013

Andrómeda es una galaxia espiral que se encuentra a  2.5 millones de años luz de distancia y tiene una extensión de más de 200 mil años luz, puede ser observada a simple vista como una nube, es la espiral más cercana a la Vía Láctea. En la misma escala angular la Luna cubre  1/2 grado en el cielo, mientras que la galaxia es claramente varias veces este tamaño.

Crédito de imagen: NASA, ESA y Hubble SM4 ERO Team. Este estupendo primer plano de la estrella moribunda en la nebulosa planetaria NGC 6903 también conocida como la Nebulosa de la Mariposa fue tomado en 2009 por el Telescopio Espacial Hubble. Esta es una nebulosa lenticular, cuyo primer estudio conocido fué llevado a cabo por Edward Emerson Barnard en 1907. Se trata de una nebulosa planetaria bipolar que se encuentra a unos 3400 años luz de distancia, en la Constelación del Escorpión.

En la Contelación Septentrional de la Jirafa, a solo 10 millones de años luz de distancia de la Tierra se encuentra un universo-isla en expansión denominado IC 342 y es similar en tamaño a las grandes galaxias espirales de nuestro entorno. IC 342 está medio encondida, no es muy visible en nuestro cielo nocturno, solo se la vislumbra a través del velo de estrellas, polvo y gas que hay a lo largo de nuestra galaxia, la Vía Láctea. A pesar de la nubes cósmicas que atenúan la luz, esta imagen telescópica muestra el polvo oscuro, las brillantes regiones rosadas de formación estelar y los cúmulos de estrellas azules. Por su cercanía a nosotros, esta galaxia ha sido de gran interés para los astrónomos. Cuatro detectores de infrarrojos de WISE hicieron las observaciones que han dado lugar a la imagen de más arriba. En verde y amarillo, en sus brazos espirales, están representadas las bolsas de gas más densas que desencadenan las formación de nuevas estrellas, probablemente IC 342 ha

                               Es la primera vez que se cartografía el planeta Mercurio en toda su superficie y lo ha hecho la sonda Messenger que desde 2008 está observando con mucho detalle toda la corteza de este planeta situado más al interior de nuestro Sistema Solar. Antes se desconocía la mayor parte de la superficie de Mercurio ya que la distancia dificultaba la observación con los telescopios terrestres, y no se conseguían imágenes claras. En los años 70 los sobrevuelos de la Mariner 10 sirvieron para obtener solo la mitad de su superficie. Actualmente la Messenger sigue cumpliendo su misión con éxito. Mercurio es el planeta más pequeño del Sistema Solar y forma parte de los llamados planetas interiores o rocosos careciendo de satélite, su movimiento de rotación es muy lento dura 58,7 días, mientras que su traslación alrededor del Sol es rapidísima pues lo hace en menos de 3 meses. Al igual que la Luna, Mercurio tiene su superficie llena de cráteres y grietas causa

por Star Forming Region NGC 3582  Créditos de imagen & Copyright:  Desert Hollow Observatory Willian Herschel descubrió esta nebulosa en 1834 y debido a que en aquellos tiempos solo podían verse las partes más brillantes esta región recibió seis clasificaciones diferentes por su magnitud, una por cada una de estas partes. Se han descubierto en esta nebulosa al menos 33 estrellas masivas en su etapa final de formación. En la imagen se puede ver nudos densos de polvo interestelar oscuro y todas las estrellas brillantes que se han formado en los últimos millones de años, estas estrellas  emiten una intensa radiación ultravioleta que hace que el gas brille dentro de la nebulosa dando la impresión de fuegos artificiales. Algunas de estas estrellas son más masivas que nuestro Sol. La nebulosa NGC 3582 se encuentra, en la gran región de formación estelar, cerca del plano central de la Vía Láctea llamada RCW 57, en la constelación austral de Carina 

La Nebulosa Pata de Gato también conocida como NGC 6334 se encuentra en el corazón de la Vía Láctea, a unos 5.500 años luz de distancia en la Constelación del Escorpión y tiene una extensión de unos 50 años luz y se compone de gas de hidrógeno incandescente que le confiere ese color rojo. Fue descubierta por el astrónomo John Herschel en 1837. Esta nebulosa es un verdadero vivero de estrellas, aquí nacen cientos de estrellas masivas hasta 10 veces más grandes que nuestro Sol desde hace millones de años.  NGC 6334 contiene un valor de 200.000 soles de material que se está organizando para formar nuevas estrellas, cada vez más masivas, contiene decenas de miles de estrellas recién formadas, muy jóvenes que están atrapadas dentro de sus capullos polvorientos. Estas observaciones han sido hechas por el Telescopio Espacial Spitzer y por el Telescopio Blanco de Cerro Tololo en Chile.

Popularmente conocida como la Nebulosa del Anillo, lleva el nombre de M 57, es una nebulosa planetaria prototípica y se trata de uno de los objetos más destacados del firmamento, fue descubierta por Antoine Darquier de Pellepoix en 1779. Está situada a unos 2000 años luz en la constelación de Lyra, tiene un diámetro de alrededor de 1 año luz y puede ser observada con telescopios de aficionados. Ahora el Telescopio Espacial Hubble de la NASA ha encontrado la verdadera estructura de esta nebulosa. Se ha estimado que esta nebulosa pudo haberse formado hace unos 4.000 años y que seguirá siendo visible por, al menos, otros 10.000 años, se compone de una enorme nube de gas brillante ionizado que se desprendió de una estrella roja gigante que sufrió una gran explosión.

por A Roll Cloud Over Uruguay  Créditos &Licence: Daniela Mirner Eberl Estas extrañas nubes pueden formarse cerca de frentes fríos que avanzan, se llaman nubes rodillos, se trata de una corriente descendente que viene de un frente de tormenta que hace que el aire húmedo caliente ascienda, se enfríe por debajo del punto de rocío y forme una nube, si esto ocurre a lo largo de un frente amplio de manera uniforme entonces puede formarse una nube rodillo. Nubes rodillo de mil kilómetros en Australia crédito y licencia Mick Petroff. Estas nubes llevan aire en su interior circulando por su eje. No se cree que estas nubes puedan desarrollar un tornado, pero de todas formas se sabe muy poco acerca de ellas, Nubes y remolinos  Kelvin-Helmholtz sobre un mar en calma en Jervis Bay, Australia.  Giselle Goloy.

La mayoría de las galaxias y también nuestra Vía Láctea tienen  dos o más brazos, pero NGC 4725 es una galaxia espiral que tiene uno solo. Tiene más de 100.000 años-luz de diámetro y se encuentra a una distancia de 41 millones de años-luz, en la constelación de Comas Berenices o Cabellera de Berenices y puede ser observada fácilmente con telescopios de aficionados. Esta extraña galaxia tiene bandas de polvo opaco y en el centro una estructura barrada a la que sus estrellas más viejas le han dado un color amarillo. El Telescopio Espacial Spitzer lleva dos años escudriñando el espacio y ha descubierto galaxias majestuosas, entre ellas esta extraña NGC 4725. En esta imagen compuesta su brazo parece terminar en un gran anillo de azulados grupos de estrellas nacientes y regiones de formación de estrellas  teñidas de rojo 

La Escoba de la Bruja se encuentra a unos 1.400 años-luz de distancia y se ve como una nube de gas, resultado de la explosión de supernova hace unos 11 mil años, el resplandor que se ve en el centro de la imagen corresponde a la estrella 52 Cygnus que puede ser reconocida a simple vista. La imagen aquí representada es el extremo oeste de de la nebulosa conocida como NGC 6960 que abarca una dimensión de 35 años-luz.

El árbol de piedra es una extraña formación natural de roca conocida como Roque Cinchado o  Árbol de Piedra en Tenerife, una de las 7 Islas Canarias. Se trata de una composición fotográfica.

Según los datos obtenidos por el satélite Kepler de la NASA son muy numerosos los planetas del tamaño de la Tierra ya que al menos una de cada seis estrellas tiene en órbita un planeta de ese tamaño lo que hace indicar que en nuestra galaxia,  la Vía Láctea, se encuentren, nada menos, que unos 17.000 millones de planetas como el nuestro, aunque esto no quiere decir que todos sean habitables, pero, desde luego aumenta las posibilidades. La misión Kepler empezó a trabajar en 2009 y tiene como objetivo localizar alrededor de las estrellas de la Vía Láctea planetas extrasolares con características similares al nuestro y que hipotéticamente pudieran albergar vida. Claro que para que un planeta pueda ser habitable debe estar a una distancia de su estrella que permita temperaturas en su superficie, que en término medio, no sean ni muy frías, ni muy calientes para que así pueda tener agua en estado líquido.  Si multiplicamos ese número por los billones, trillones o la incalculable

La Nebulosa Roja Cuadrada es bipolar o sea que tiene simetría axial y dos lóbulos y es uno de los objetos celestes, más simétrico de los descubiertos hasta ahora, se la conoce también como La Plaza Roja. No está muy claro para los científicos la razón de esta singularidad pero se cree que una estrella, o un grupo estelar, situada en el centro expulsó conos de gas que se colocaron en forma de ángulos rectos y se hicieron visibles desde los laterales, la prueba de esta hipótesis de los conos serían los rayos radiales que podrían producirse sobre las paredes de los conos. Esta imagen combina exposiciones infrarrojas procedentes del telescopio Hale de Monte Palomar en California y del telescopio Keck-2 de Mauna Kea en Hawai. Vistos desde otro ángulo, estos conos podrían tener un aspecto similar a los anillos gigantes de la supernova 1987A lo que hace suponer que en la Nebulosa Roja Cuadrada puede igualmente explotar, en algún momento, una supernova similar. Gracias al estudio d