CIELO Y TIERRA

El Telescopio Espacial  Fermi de rayos gamma de la NASA ha descubierto una estructura en el centro de la Vía Láctea. Este descubrimiento representa mucho para la astronomía, es tan importante como si hubiéramos encontrado otro continente en la Tierra. Esta extraña estructura tiene una dimensión de 50.000 años luz y podría tratarse de los restos de una erupción  provocada por un gigantesco agujero negro en el centro de nuestra galaxia. Se trata de dos burbujas de radiación gamma de aproximadamente 25.000 años luz, cada una.  Los científicos dicen que se disparan simétricamente a ambos lados de su núcleo, y no se pueden esplicar este hallazgo. La estructura abarca más de la mitad del cielo visible desde la Tierra, desde la constelación de Virgo hasta Grulla y fue detectada por primera vez por Dog Finkbeiner astrofísico en Cambridge, Massachusetts. La estructura puede tener millones de años de antigüedad y el motivo por el cual nunca había sido vista antes es debido al fenómeno conoc

                                                            FELICES  FIESTAS  A  TODOS

Volcanes de hielo en Titán   La nave Cassini de la Nasa, gracias al estudio y composición de los datos topógraficos de la superficie de Titán, analizó dos picos de 914 metros de altura, donde observó  fluidos volcánicos antiguos que prueban la posible existencia de volcanes de hielo muy similares a los de la Tierra que hacen erupciones en el hielo. Los científicos descubrieron al analizar un mapa en 3-D de la región Sotra Facula en Titán,  la similitud con los volcanes Etna en Italia y Laki en Islandia. Los resultados fueron presentados en la reunión de  American Geophysical Unión en San Francisco. Los hombres de ciencia han debatido durante años si los volcanes de hielo o críovolcanes han existido o no en aquellos satélites de mucho hielo. En el interior del satélite debe haber algún tipo de actividad geológica que calienta el ambiente frío y lo funde creando aberturas en la superficie para darle salida como hielo fangoso y otros materiales. Los volcanes d e Io, satélite de   

¿Habrá otros planetas como la Tierra? ¿Serán habitables?  ¿Tendrán alguna forma de vida?  Los astrónomos están empeñados en contestar estas preguntas, Ignasi Ribas del Instituto de Estudios Espaciales de Cataluña y del CSIC explicó: "Si nuestra galaxia fuera una ciudad de tipo medio, la zona en la que estamos encontrando exoplanetas sería nuestro propio bloque de viviendas y el más cercano (a 10 años luz de la Tierra), estaría en nuestro descansillo", tratando así, con este símil, de hacer ver el territorio de esta cacería científica de objetos celestes en el espacio que puedan parecerse a la Tierra.  Los 505 planetas extrasolares descubiertos están en un radio de unos pocos centenares de años luz y la Vía Láctea con 300.000 millones de estrellas,  tiene un diámentro de 100.000 años luz, dentro de un universo con cientos de millones de galaxias . La cacería de planetas está siendo un éxito, pues en solo 15 años hemos llegado a encontrar 505 planetas, cuando antes solo con

Un astrónomo aficionado de Filipinas, observó un punto brillante en Júpiter, a principios de este mes, demostrando que las nubes que cubrían completamente el cinturón sur ecuatorial de Júpiter, se empieza a disipar . Científicos en Hawai confirmaron este primer indicio después de observaciones con infrarrojos, con grandes telescopios, y que además han observado más puntos luminosos en la misma zona, creen que la banda oscura característica del planeta gigante gaseoso estará pronto de vuelta. Al mismo tiempo  que se desvanecía el cinturón, se oscureció la gran mancha roja de Júpiter, una enorme tormenta permanente que ahora también se espera que recupere su brillo habitual. Glenn Orton del Jet Propulsion Laboratory de la NASA, ha explicado "La razón por la que Júpiter pareció perder esta banda que se camuflaba entre las bandas blancas adyacentes, es que desaparecieron los vientos secos que mantienen a esta región libre de nubes". Las nubes superiores están formadas por hi

Usando el Observatorio Chandra de rayos X de la NASA, los astrónomos han descubierto evidencias del agujero negro más joven conocido en nuestro vecindario cósmico. "Si nuestra interpretación es correcta, este es el ejemplo más cercano que tenemos del nacimiento de un agujero negro que se haya observado nunca", afirmó Daniel Patnaude científico del Harvard- Smithsonian Center for Astrophysics, y jefe del equipo que hizo esta investigación de la NASA. Una estrella que era 20 veces más masiva que el Sol, colapsó la galaxia M 100, a unos 50 millones de años luz de la Tierra. Habría consumido todo su combustible nuclear y ya no se sostenía. Su estallido fue descubierto por un astronómo aficionado y recibió el nombre de SN1979C. El residuo de este astro es el que ahora, con los telescopios de rayos gamma y rayos X, los astronómos han estudiado durante varios años, explicando que en ese  punto una constante emisión brillante de alta energía, sugiere que se trata de un aguje

Científicos del Instituto de Cosmología Computacional de la Universidad de Durham en el Reino Unido, astrofísicos alemanes  del Instituto Max Planck y de la Universidad de Groningen de Holanda, ejecutaron extensas simulaciones por ordenador para recrear los inicios de nuestra galaxia. Encontraron que algunas antiguas estrellas de la Vía Láctea no se formaron con el resto de nuestra galaxia, sino que son restos de otras galaxias que chocaron hace 5 mil millones de años. Estas estrellas fueron encontradas en el halo estelar, formado con desechos, que se extiende por debajo y por encima del disco principal de la galaxia espiral. Uno de los investigadores, Andrew Cooper, dijo "De hecho nos hicimos arqueólogos galácticos, cazando los posibles sitios donde las estrellas antiguas podrían estar dispersas alrededor de la galaxia. Al igual que las antiguas capas de roca revelan la historia de la Tierra, el halo estelar conserva un registro del primitivo y dramático periodo en la vida de

Los terafósidos son arañas con patas largas, cubiertas de pelos, son originarias de América del Sur y viven en cerros pedregosos, refugiadas en los agujeros. Son arañas muy longevas, pueden llegan a vivir hasta 30 años y no suelen enfermarse. Estos animales son ovíparos, durando la incubación de 40 a 60 días y tienen de 10 a 30 crías. Todo el cuerpo de estas arañas está cubierto de pelo y cambian la piel muchas veces a lo largo de su vida. Con este pelo pueden causar  daño si penetra en la piel o mucosas del hombre, produciendo una gran irritación. Se puso de moda, a partir de los 90, tener arañas pollito como mascota en la casa. Se alimentan de pequeños insectos a los que inoculan su veneno para posateriormente comérselo. Este veneno es inocuo para el hombre.

. La sonda espacial Cassini, captó imágenes de auroras polares en Saturno, con la ayuda de espectómetros visuales e infrarojos. Estas auroras que ya se habían detectado antes, nunca pudierons ser vistas en imágenes hasta ahora. Fue necesario estudiar cientos de imágenes de infrarojo, que habían sido hechas con otros propósitos, para establecer cambios y realizar una película que mostró claramente que las auroras saturninas pueden cambiar no solo con el ángulo del Sol, sino también conforme el planeta rotaba. Algunos cambios en las auroras parecen estar relacionadas a ondas en la magnetósfera de Saturno causadas por sus lunas. Las auroras en Saturno se producen de un modo similar a las del polo norte y el polo sur de la Tierra. Las  partículas de viento solar son canalizados por el campo magnético del planeta hacia los polos donde interactúan con gas eléctricamente cargado. La observación de auroras boreales en Saturno, puede ayudarnos a entender mejor el fenómeno en nuestro planeta.

Cada año, en algunos lugares del planeta, los pescadores llevan a cabo grandes matanzas de delfines, probablemente centenares de miles, solo en Japón podemos hablar de unos 30000 delfines, que en su mayor parte son triturados y convertidos en comida para perros y gatos, y elaboración de fertilizantes, porque después que se supo que encontraron mercurio en la carne de algunos defines, se terminó el mercado para consumo humano, al menos de forma masiva.  Como muestra esta foto y la de más abajo, en las islas Feroe, comunidad autónoma de la civilizada Dinamarca, situadas en el Atlántico Norte, entre Escocia e Islandia, se efectúan unas horribles cacerías que dejan pequeñas a las corridas de toros, en cuanto a crueldad.  Las aguas quedan ensangrentadas con la matanza de delfines de una variedad en peligro de extinción, que se les conoce como "calderones", muy sociables y juguetones, por cierto. Esta brutalidad la cometen muchachos muy jóvenes que demuestra así su hombría . 

Hace pocos años los astrofísicos encontraron indicios de una fuerza que llamaron energía oscura, en observaciones de los más lejanos confines del universo a miles de millones de años luz de distancia. Según las observaciones más precisas realizadas, la energía oscura supone el 72% de todo el universo y no se sabe que es, ni a que ley obedece pero está ahí y se nota. En 1929 el astrónomo Edwin Hubble demostró que las galaxias se alejan unas de otras, que el universo se ha expandido desde el Big-Bang, fué en 1999 cuando los astrónomos descubrieron que la causa para esa expansión, era una fuerza rara antigravitatoria a la que llamaron energía oscura.  La energía oscura es una presencia misteriosa que ofrece la mejor explicación hasta el momento de porqué el universo se expande a una tasa acelerada. Los datos pintan un cuadro del universo como un mar virtual de energía oscura con miles de millones de galaxias equiparable a islas emergiendo del mar, así lo explicó Favio Governato, astrofí

Un equipo de astrónomos  del Observatorio  Europeo Austral  en La Silla (Chile), ha descubierto, con el espectógrafo HARPS instalado en un telescopio de 3.6 metros, un sistema planetario con al menos cinco planetas similares a Neptuno, (uno de los más grandes), orbitando alrededor de la estrella HD10180, similar a nuestro Sol, además las distancias  de los planetas a su estrella siguen un patrón regular como en nuestro Sistema Solar y todos los planetas parecen seguir órbitas circulares. El investigador Christofe Lovis del observatorio de la Universidad de Ginebra en Suiza, ha explicado que existen buenas razones para creer que hay otros dos planetas presentes, uno sería similar a Saturno, con una masa mínima de 65 veces la masa terrestres, orbitando en 2200 días, el otro sería el exo-planeta menos masivo jamás descubierto, con una masa de 1,4 veces la de la Tierra y estaría muy cerca de su estrella, a solo 2% de la distancia Tierra - Sol; un día de este pequeño planeta sería de 1

Las estrellas, al igual que todo lo que existe, nacen y mueren Los astrónomos saben que las estrellas pequeñas se forman a partir de un disco de materia, pero no saben muy bien como se forman las estrellas masivas, las que son 10 veces más grandes que el Sol. Se supone que podría ser que los astros grandes nacen por fusión de otros más pequeños. Un equipo de astrónomos de la Universidad de Michigan, dirigidos por Stefan Kraus, anuncian que han logrado hacer unas  observaciones de altisíma resolución, combinando la luz captada simultáneamente por tres telescopios, y que han podido detectar la presencia de un disco de materia alrededor de una estrella de 20 veces más masivo que el Sol una extructura alargada de un tamaño de entre 13 y 19 veces la distancia Tierra - Sol. Ese disco es como una rosquilla de materia y tiene las proporciónes similares a las observadas en estrellas más pequeñas y en formación. Un misterio sobre los nacimientos de estrellas, empieza a ser aclarado, según d

Recreación imaginaria del exoplanta HD209458b Un equipo de astrónomos del Instituto de Investigación Espacial, de la Universidad de Leiden, en los Países Bajos ha medido por primera vez el viento en la atmósfera de un exoplaneta, que tiene poco más de la mitad de la masa de Júpiter, y que ha sido denominado como HD209458b. Pudieron además, medir el movimiento del planeta en su órbita alrededor de su estrella. Gracias a estas nuevas técnicas, ahora es más fácil estimar la masa de otros exoplanetas y sus estrellas. Este planeta se encuentra en la constelación de Pegaso a 150 millones de años luz de nuestro Sistema Solar y fue descubierto por la NASA utilizando el telescopio espacial Hubble. Parece que HD209458b es tan rico en carbono como Júpiter y Saturno, eso indica que se formó de la misma manera que ellos. El fuerte viento reinante en este planeta arrastra monóxido de carbono en su atmósfera a velocidades de hasta 10.000 kilómetros por hora, velocidad muy superior a cualquier ot

Desde hace meses se están publicando nuevos estudios que sugieren que en el interior de la Luna hay más agua de lo que siempre se ha creído. No obstante la NASA indica que nuevos análisis efectuados sobre las muestras de suelo lunar recogidas durante las misiones Apolo dan como resultado que en la Luna no hay nada de agua. En la Universidad de Nuevo México (Alburquerque), el equipo formado por el científico Zachari Sharp, ha medido la composición de los isótopos de cloro en esas rocas volcánicas lunares y ha descubierto que la gama de los isótopos de cloro contenidas en las muestras era 25 veces mayor que la hallada en rocas y minerales de la Tierra y meteoritos. A la luz de estos hallazgos el equipo de Sharp asegura que el interior de la Luna está básicamente sin agua tal como venían afirmando distintos estudios realizados a lo largo del tiempo. Estos científicos afirman que el alto contenido en clor de las miestras no es indicativo de existencia de agua.

l Las medusas son invertebrados del grupo de los cnidarios, como los corales y las anémonas, este grupo animal posee células urticantes que usan para atrapar a sus presas y para defenderse. Carecen de corazón y de cerebro, y son transparentes debido a que su cuerpo se compone de agua en un 95%. El cuerpo de la medusa se compone de tres partes: la umbrela, los brazos orales (que rodean la boca) y los tentáculos urticantes.   Llevan millones de años viviendo en los océanos y además son, tal vez, los únicos animales que se benefician del cambio climático. La fecundación es interna, los machos liberan al agua paquetes de esperma, que la hembra recoge y conduce hasta sus ovarios, en el camino por el interior del cuerpo de la hembra, los espermatozoides son liberados y se produce la fecundación. En un período de 48 horas, el óvulo fecundado se desarrolla transformándose en larvas plánulas. Estas larvas son ciliadas de forma ovalada y cuando son liberadas, nadan hasta el fondo

Las ballenas de Groenlandia o ballena boreal tienen un bulbo olfativo grande y desarrollado  que les permite oler.  El profesor Hans  Thewissen del Colegio de Medicina de la Universidad del Noreste de Ohio ha  llegado a esta conclusión después de diseccionar el cerebro de una de estas ballenas. Siempre se creyó que las ballenas y delfines no tenían  capacidad  olfativa pero después de estos estudios ha quedado demostrado lo contrario. Así lo ha  publicado la revista Marine Mammal Science. "Creemos, realmente, que son capaces de oler el krill y pueden usar este sentido  para localizar a sus presas", ha explicado el profesor Thewissen, quien añade que "el krill huele a col hervida". Análisis posteriores revelaron que las ballenas de Groenlandia cuentan con proteínas receptoras olfativas funcionales , que proporcionan a los mamíferos marinos la infraestructura bioquímica necesaria para retener olores. Las ballenas de Groenlandia tienen fosas nasales separadas, lo cual

El pulpo es un molusco cefalópodo que posee ocho tentáculos y que cuentan con dos hileras de ventosas pegajosas, en la cabeza tiene los ojos, el cerebro y tres corazones, cada uno de los tentáculos se conecta con un cerebro pequeño, que dependen del principal y los usa para controlar sus brazos o tentáculos. Los pulpos se alimentan de algas y de algunos peces y crustáceos pequeños. Puede llegar a medir hasta un metro y alcanzar un peso de 10 kg., pero por lo general suelen ser más pequeños. Son en comparaciuón a su tamaño, muy fuertes. Habita en los fondos marinos, muy rocosos. Son animales nocturnos, muy tímidos, durante el día permanecen ocultos en sus escondrijos, los pulpos pequeños anidan durante el período de cría en las conchas vacías de moluscos  bivalvos. Es un gran maestro del camuflage, puede cambiar de color automáticamente, mimetizándose con el fondo y volverse así, invisible a sus atacantes, y si esta técnica fallara, puede escapar a toda velocidad emitiendo

El planeta Mercurio ha mostrado actividad volcánica explosiva intensa a lo largo de su historia, así como de tormentas magnéticas muy potentes, según revelan los análisis de los datos reunidos por la sonda Messenger en su último vuelo alrededor de Mercurio. El investigador Sean Salomon explica que "estamos aprendiendo que Mercurio es un planeta extremadamente dinámico y que lo ha sido siempre" y que espera encontrar nuevas sorpresas cuando la sonda sobrevuele el planeta de nuevo, el próximo año en el mes de marzo. También proporcionó, la Messenger, en su último vuelo información sobre las subtormentas magnéticas, según ha podido medir con su magnetómetro, los aumentos de energía magnética durante estas subtormentas son hasta 10 veces superiores que en la Tierra, donde también se producen de forma intermitente varias vecel al día,  y duran de una a tres horas y están acompañadas de fenómenos como las bellas auroras boreales, que aparecen en el Ártico y en la Antártida. En o

 Hay preocupación en la NASA por el peligro que pued e suponer para la Tierra la explosión de una única y gran tormenta espacial generada a más de 150 millones de kilómetros de distancia, sobre la superficie del Sol. Según estimaciones el plasma solar dañaría gravemente los sistemas de comunicaciones y energía. Richard Fisher, jefe de la División Heliofísica de la NASA afirma, "Creo que estamos en una nueva era en la que el clima espacial puede llegar a ser tan influyente en nuestra vida cotidiana  como el clima terrestre común. El Sol está despertando de un profundo sueño y en los próximos años esperamos ver niveles mas altos de actividad solar. Al mismo tiempo, nuestra sociedad tecnológica ha desarrollado una sensibilidad sin precedente s a las tormentas solares."  Por eso investigadores, legisladores y políticos norteamericanos se han reunido en el Foro del Clima Espacial en Washington para perfeccionar el enfoque de la protección de las infraestructuras críticas

Científicos de la Universidad de Colorado, EEUU., en un nuevo estudio, han llegado a la conclusión de que un gran océano cubrió la tercera parte del planeta Marte hace 3500 millones de años. Este estudio es el primero que combina el análisis de diferentes estructuras relacionadas con el agua, entre ellas decenas de depósitos provocados por deltas de cauces y miles de valles de ríos para detectar la presencia de un océano sostenido por una hidrosfera global en el antiguo Marte. Aunque la noción de gran océano ha sido repetidamente cuestionada a lo largo de las últimas dos décadas, la nueva investigación proporciona mas apoyo a la idea de un mar sostenido en el planeta rojo hace más de tres mil millones de años, explicó el científico de la Universidad de Colorado, Gaetano Di Achille, autor principal del estudio que publica la revista Nature Geoscience. El estudio implica que probablemente el antiguo Marte tenía un ciclo hidrológico global, parecido a la Tierra con precipitación, esc

El elefante marino es el mas grande de los pinnípedos , es un mamífero carnívoro de la familia de los fócidos que puede llegar a medir hasta 7 metros. Los machos presentan una prosbosis o trompa que se desarrolla completamente a los 8 años de edad y que le confirie el nombre de elefante marino, esta trompa se infla cuando exhala el aire que está retenido por acción muscular, con la trompa también emite sonidos para ahuyentar a otros machos en época de cortejo y apareamiento. No dispone de pabellón auditivo. Tiene unos ojos muy grandes que le permite captar mucha luz cuando bucea a grandes profundidades. Es un gran nadador y está más adaptado a la vida acuática que a la terrestre, es solitario en el mar y muy social en tierra El ciclo de vida de los elefantes marinos se desarrolla parte en el mar y parte en tierra, tienen dos etapas terrestres bien definidas: la procreación y la muda que se alternan con otras dos de alimentación en el mar. La temporada de reproducción dura

Si no se reducen las emisiones de CO2 se extinguirán los lagartos y las lagartijas por causa del calor, según ha revelado un estudio realizado por un equipo internacional compuesto por 26 científicos con participación española. Este estudio concluye que se producirá la desaparición del 6 % de las especies en los próximos 40 años y del 20 % dentro de 70 años. Según otros estudios realizados en 4 continentes llegarían a desaparecer 1300 de las 5300 especies de saurios conocidas, esto llevaría aparejado la explosión demográfica de sus presas como insectos, invertebrados, y pequeños vertebrados. En Francia habríanse extinguido ya una especie de lagartija de turbera (Zootoca vivípara), así mismo 48 especies de lagartijas mexicanas del género Scelopurus habrían desaparecido a pesar de que su hábitat permanecía aparentemente intacto. Ambos hechos constatados dieron lugar este estudio. Se desarrolló un modelo artificial de lagartija que llevaba un microchip incorporado para medir la tempera

El ámbar toma su nombre del árabe , (lo que flota en el mar) , y consiste en resina, en estado fósil , segregada por coníferas hace millones de años, el ámbar mas conocido es de color amarillo dorado, pero también hay en otros colores como blanco, lechoso, naranja rojizo , verde, negro y algunas veces, violeta. El ámbar no es un mineral ni una piedra ya que su origen es orgánico y su estructura es amorfa. En Europa se encuentra ámbar en España, Lituania, Polonia, Alemania, Letonia y Rusia y en América Latina en México, República Dominacana, Nicaragua y Colombia. En la antigüedad, los médicos recetaban ámbar para el dolor de cabeza, problemas de corazón y artritis. Los viajeros lo llevaban como protección, y para los primeros cristianos significaba la presencia del Señor. Actualmente el ámbar de calidad se usa en joyería. A menudo, cuando aún estaba fresca la resina atrapaba insectos que quedaron ahí para siempre, así la ciencia puede identificar insectos que vivieron hac

El Lince ibérico (Linx pardinus), es un felino de tamaño bastante mayor que el gato y se encuentra en peligro crítico de extinción, este lince es endogámico de la Península Ibérica, es decir originario de España y Portugal, su hábitat se sitúa en zonas de bosque mediterráneo aislado de actividad humana y con abundante matorral . Actualmente se le puede encontrar en Doñana, Sierra Morena, Montes de Toledo y en menor número en Sierra de Gata, Sierra de San Pedro y en algunos sitios de la Sierra Bética por Jaén y Granada su alimentación es carnívora y se compone casi por completo de conejos, que son también originarios de la Península Ibérica. Entran en celo los linces en diciembre y enero y es por este tiempo que se puede ver a machos y hembras juntos, se atraen con marcas olorosas y se llaman con desgarradores maullidos, tras el apareamiento la hembra busca un paridero y prepara además otro sitio para llevarse a las crías después de un tiempo de nacidas, que permanecerán co

Una intensa actividad volcánica, ha descubierto en el planeta Venus, la sonda espacial Venus Express de la Agencia Espacial Europea (ESA), según la revista Science que publica un estudio de un grupo internacional de científicos. La actividad de esos volcanes puede aportar pistas sobre la forma en que se ha estructurado la superficie de Venus durante los últimos miles de millones de años, y ayudará a comprender la evolución del clima y de la masa del más cercano vecino de la Tierra. Venus y la Tierra son similares en tamaño y en producción interna de calor, pero ambos han tenido una evolución geológica totalmente diferente. Mientras que el primero es un planeta caliente, el segundo se ha mantenido relativamente frío. Surgen columnas de rocas derretidas en tres puntos del hemisferio sur del planeta, también se pueden apreciar ríos de lava con antigüedad de menos de dos millones y medio de años, según dicen los científicos que han participado en este estudio.